До этого манчестерцы знали об Аннапурне не так уж много. Конечно, они читали книгу М. Эрцога о восхождении на эту вершину с севера. Более того, организатор группы Крис Бонингтон был одним из восходителей на Аннапурну (7937 м) в 1960 г. Самым основным же их материалом было единственное фото стены, предоставленное им британским военным атташе в Непале полковником Д. Робертсом, руководителем экспедиции 1960 г. По этому фото они и изучали стену, намечали пути по ней, планировали места биваков. Идея штурма стены получила поддержку Эверестского комитета, и это позволило расширить состав экспедиции. Кроме манчестерской тройки в него вошли английские альпинисты Дон Уилланс, Дугал Хестон, Иан Клаф, Мик Берк и Том Фрост из США, а также антрополог М. Томпсон, врач Д. Ламберт и капитан К. Кент из армии гуркхов.
Специальное альпинистское снаряжение и кислородные баллоны были закуплены во Франции, как неоднократно проверенные во многих высотных экспедициях.
22 марта 1970 г. караван экспедиции в составе 300 носильщиков-шерпов под руководством К. Кента вышел из непальского городка Покхара. 28 марта он достиг снежных склонов нижней части стены Аннапурны. Отсюда альпинисты увидели грандиозное зрелище.
Стена была устрашающей. Нижняя часть ее изрезана снежно-ледовыми кулуарами с крутыми скальными ребрами между ними. В нижней части этих кулуаров виднелись мощные лавинные выносы. На этой части стены только они и выступают из снежно-ледовых склонов. Верхняя же часть стены представляется весьма крутыми скалами с небольшими заснеженными полочками или балкончиками, не сулящими легкости прохождения.
Метки:город, ров, север, сша, тур